19 giugno 1912<\/h2>\nIstituzione della giornata lavorativa\u00a0di 8 ore negli\u00a0Stati Uniti<\/h2>\n
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[…] Dopo la guerra civile, durante la lotta che si svolgeva fra datori di lavoro e sindacato, il movimento sindacalista divenne il teatro di una battaglia decisiva combattuta per il futuro stesso del sindacalismo. I protagonisti principali di questa battaglia furono i Cavalieri del lavoro (Knights of Labor) e l’American Federation of Labor (AFL) (Federazione Americana del Lavoro.<\/p>\n
Il <<Nobile Ordine dei Cavalieri del Lavoro>> fu fondato da Uriah S. Strephens nel 1869; esso non era altro che un piccolo sindacato locale di Philadelphia, i cui iscritti erano operai che lavoravano nell’industria dell’abbigliamento. Pi\u00f9 tardi si estese ad altre specializzazioni finch\u00e9 nel 1881, epoca dell’attivit\u00e0 repressiva antisindacale, divenne una societ\u00e0 segreta.<\/p>\n
Il numero dei Cavalieri crebbe rapidamente e, dopo il 1886 il << Nobile Ordine>> comprendeva pi\u00f9 di 700.000 membri sparsi in tutto il paese.<\/p>\n
Per quel che concerne la strutta di questa Organizzazione, si pu\u00f2 dire che essa era un’organizzazione a carattere nazionale con un’Assemblea generale esercitante un controllo sulle assemblee periferiche; ciascuna di queste era composta da cinque o pi\u00f9 assemblee locali.<\/p>\n
L’obiettivo dei Cavalieri era di ampia portata: la sostituzione del sistema basato sulla concorrenza con il sistema cooperativistico che desse ai lavoratori la possibilit\u00e0 di godere appieno della ricchezza che essi creavano; cio\u00e8 doveva essere raggiunto dapprima, con la riduzione del potere finanziario delle banche, evitando singole lotte con i datori di lavoro. Da un punto di vista pi\u00f9 concreto i Cavalieri tentarono di fare approvare la giornata lavorativa di 8 ore con eguale retribuzione sia per gli uomini che per le donne, l’abolizione del lavoro dei carcerati e del lavoro dei fanciulli; si voleva inoltre che i servizi pubblici passassero sotto la pubblica amministrazione e che venissero fondate delle cooperative.<\/p>\n
Durante gli anni che vanno dal 1880 al 1889, allorch\u00e9 i <<pratical trade unionist>> (i promotori del sindacalismo pratico) esercitarono una maggiore influenza,\u00a0 i Cavalieri proclamarono spesso degli scioperi per rivendicazioni economiche e conclusero accordi in materia salariale con i datori di lavoro.\u00a0 \u00a0Ciononostante coloro che erano in favore del sistema della contrattazione collettiva si trovarono in diretto contrasto con coloro che si facevano fautori di un programma politico e di riforme sociali;\u00a0 inoltre gli interessi diretti dei lavoratori specializzati e di quelli dei lavoratori non specializzati, nonostante gli sforzi fatti dai Cavalieri a questo riguardo, non poterono essere considerati sulla medesima base.<\/p>\n
I pi\u00f9 importanti sindacali dei lavoratori specializzati non erano favorevoli all’organizzazione su base sindacale degli operai non specializzati, cosicch\u00e9 i primi vennero ad aperto conflitto con i Cavalieri. La politica perseguita dai sindacati dei lavoratori specializzati non era altro che un puro e semplice sindacalismo che si prefiggeva la concessione di salari pi\u00f9 alti e migliori condizioni di lavoro. I lavoratori specializzati erano riuniti in una forte organizzazione nazionale dalla quale dipendevano i <<Local Unions>> ed alla quale era affidato l’incarico di raccogliere fondi per l’assistenza degli iscritti durante gli scioperi; l’organizzazione curava anche la distribuzione dei fondi.<\/p>\n
Quando i cavalieri, nel 1886, rifiutarono di riconoscere e rispettare la competenza dei sindacati pi\u00f9 potenti degli operai specializzati, questi ultimi fondarono l’American Federation of Labor (AFL). Primo Presidente di questa Federazione fu Samuel Gompers che, eletto presidente nel 1894, tenne tale carica, ad eccezione di un anno, sino al 1924, anno della sua morte. La forza principale dell’AFL al momento della costituzione era formata dai sindacati dei falegnami, dei fabbricanti di sigari, dei tipografi, dei metallurgici e dei forgiatori. [….] pp.14<\/p>\n
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Disponibile presso la Biblioteca Nazionale UIL Arturo Chiari<\/p>\n\n\t\t